Како су се појавиле мачке?
Научници још увек немају јединствен став о пореклу домаће мачке. Каква својства људи нису обдарили мачкама! У старом Египту су били идолизовани, обожавани су и жртвовани; у средњем веку, Ватикан је оптужио мачке да су повезане са ђаволом, чинећи их верним помоћницима вештица и злих духова. Како су се мачке заправо појавиле у људском животу?
дивљи предак
Према класичној теорији, предак домаће мачке је степска мачка, која још увек живи у Африци, Азији, Индији, Транскавказу, па чак и Казахстану. Степске мачке су веће од својих домаћих рођака, имају много варијанти боја: од пешчане до пегаве и пругасте. Ове животиње воде усамљени начин живота и више воле лов на мале животиње и глодаре.
Пре неколико хиљада година на Блиском истоку постојала је област са поетским именом Плодни полумесец, која је обухватала територије Египта, Месопотамије, Феникије и Асирије. Археолози називају колевком цивилизација, овај крај је пре 10 година био почетак сточарства и пољопривреде. Уз жито (пшеницу), људи имају нове непријатеље – глодаре. Тада су људи прво припитомили пет степских мачака које су штитиле жито. Они су постали родоначелници свих домаћих мачака које данас постоје.
Изненађујуће, први докази припитомљавања мачака пронађени су на Кипру: тамо су научници открили сахрану направљену пре око 9 година.
Познато је да су мачке на острво донели сви исти људи са Плодног полумесеца. Што се тиче Египта и обожења домаће мачке од стране Египћана, догађаји су се овде почели развијати много касније – око трећег миленијума пре нове ере.
Иначе, мачке су дошле у Европу заједно са вештим трговцима - Феничанима. И опет, ове животиње су чекале успех. У старој Грчкој мачке су биле цењене више од лавова који су тада насељавали регион. Мачке су биле веома ретке и стога су имале веома високу вредност. Потражња за овим кућним љубимцима почела је да пада тек у КСНУМКС веку нове ере, када је слика мачке почела да се постепено демонизује.
Појава мачака у Русији
Немогуће је тачно рећи када су се мачке појавиле у Русији, али се сигурно зна да су стигле са поморцима чак и пре Богојављења, односно пре КСНУМКС века. Одмах су освојили статус поштованих животиња. За једног пухастог љубимца плаћали су више него за краву или овна. Иначе, пас је у то време коштао отприлике исто.
Сам назив "мачка" није изворно руски, већ потиче од латинског "каттус". Женке су се, иначе, звале "котка" до КСНУМКС века. Тек касније, "к" је додато умањивом "косха" - испоставило се модерна реч "мачка".
У Русији мачке никада нису биле прогањане због повезаности са ђаволом. Напротив, мачка је једина животиња која може ући у храм. И све зато што је дуго помогао особи у борби против глодара. Почетком КСНУМКС века, Петар И је чак издао одговарајући декрет: да у свим шталама има мачку да чува жито и уплаши глодаре. Сам краљ је постао пример поводећи мачка Василија у Зимски дворац.
Неколико година касније, резиденција царске породице претрпела је несрећу: мишеви и пацови су се развели у палати. Тада је Елизавета Петровна наредила да се из Казања испоруче 30 најбољих хватача пацова. Иначе, од тог тренутка почиње историја Ермитажних мачака, које до данас испуњавају своју дужност.
